燃烧过程的发生和发展必须具备三个必要条件为：1、要有可燃物，如木材、天然气、石油等；2、要有助燃物质，如氧气、氯酸钾等氧化剂；3、要有一定温度，即能引起可燃物质燃烧的热能（点火源）。当这三个要素同时具备并相互作用时就会产生燃烧。

燃烧反应，大体上可分为如下三个阶段：
1、着火前预备阶段从燃料进炉至达到着火温度这一阶段称预备阶段。
在这一阶段内，要完成水分蒸发，挥发分析出、燃料与空气混合物达到着火温度。显然，这一阶段是吸热过程，热量来源是火焰辐射及高温烟气回流。
影响预备阶段时间是非的因素除燃烧器本身外，主要是炉内热烟气为煤粉气流提供热量的强弱，煤粉气流的数目、温度、浓度、挥发分含量及煤粉细度等。
2、燃烧阶段当达到着火温度后，挥发分首先着火燃烧，放出热量，使温度升高，焦炭被加热到较高温度而开始燃烧。
燃烧阶段是强烈的放热过程，温度升高较快，化学反应强烈，这时碳粒表面往往会出现缺氧状态。
强化燃烧阶段的关键是加强混合，负气流强烈扰动，以便向碳粒表面提供氧气，而将碳粒表面的二氧化碳扩散出往。
3、燃尽阶段主要是将燃烧阶段未燃尽的碳烧完。
燃尽阶段剩余的碳固然未几，但要完全燃尽却很困难，主要是存在着诸多不利于完全燃烧的因素，如少量的固定碳被灰包围着；氧气浓度已较低；气流的扰动渐趋衰减；炉内温度在逐步降低。