一、对应级别不同。二、工资待遇不同。三、政治待遇不同。四、人员来源不同。五、后期发展不同。中国公务员的一种非领导职务，级别相当于领导职务的处长（县长）。根据《中华人民共和国公务员法》（2019年6月1日起施行），调研员分为一级调研员、二级调研员、三级调研员、四级调研员 。

一、对应级别不同。一级、二级调研员对应正处级，三级、四级调研员对应副处级，一级调研员是调研员里面最高的一级，四级调研员是调研员里最低的一级。
二、工资待遇不同。一级调研员工资水平高于正处，四级调研员工资水平低于副处，两者之间的差距还是比较大的，至于各类奖金，一个是正处水平一个是副处水平，具体差多少就不好说了。
三、政治待遇不同。一级调研员按规定要报告个人事项，并接受监督管理，同时也享受正处级的办公用房，而四级调研员不需要报告个人事项，不享受办公待遇，如果有职务按相应职务享受办公待遇，如果没有职务那就是一名普通工作人员。
四、人员来源不同。一级调研员有三类人员来源：一是正处级干部晋升职级，二是二级调研员晋升职级，三是原来的正调研员套改职级。四级调研员有两类人员来源：一是原来的副调研员套改职级，二是一级主任科员晋升职级。可见，两者的来源层次是不同的。
五、后期发展不同。一级调研员可以晋升副厅级干部，也可以晋升二级巡视员，还可以转任正处级干部，一级调研员是正处级干部晋升二级巡视员的必经之路。四级调研员可以晋升三级调研员，也可以转任副处级干部，也可以提拔正处级干部。